A Copa do Mundo de 2026 conhece neste sábado (11) os dois últimos semifinalistas. Depois de Espanha e França carimbarem vaga na primeira metade da chave, restam duas quartas de final para completar o quarteto que vai brigar pelo título. Às 18h (horário de Brasília), em Miami, a Inglaterra enfrenta a Noruega de Erling Haaland. Mais tarde, às 22h, em Kansas City, a atual campeã Argentina mede forças com a surpreendente Suíça. Os vencedores se cruzam na semifinal, marcada para o Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.
Inglaterra x Noruega: duelo de artilheiros
O confronto em Miami coloca frente a frente dois dos centroavantes mais temidos do mundo. Harry Kane, capitão inglês, soma seis gols no torneio. Haaland, que recolocou a Noruega em uma Copa após décadas de ausência, chegou às quartas com sete, incluindo os dois que eliminaram o Brasil nas oitavas. Os dois perseguem a dupla que lidera a artilharia: Lionel Messi e Kylian Mbappé, ambos com oito gols.
Nos cálculos de probabilidade, a Inglaterra aparece como favorita, mas a Noruega chega embalada e disposta a contrariar as previsões. Para os ingleses, o desafio é duplo: superar Haaland em campo e administrar uma lista de desfalques e pendurados que preocupa a comissão técnica.
Ingleses pendurados arriscam a semifinal
A Inglaterra entra em campo com quatro titulares a um cartão amarelo da suspensão. Jude Bellingham, advertido nas oitavas contra a República Democrática do Congo, e Declan Rice, amarelado logo no primeiro minuto diante do México, perdem uma eventual semifinal caso sejam novamente punidos. Os defensores Marc Guéhi e Nico O’Reilly estão na mesma situação.
O peso da regra tem um motivo: com a expansão para 48 seleções e uma rodada extra de mata-mata, a FIFA passou a zerar os cartões amarelos duas vezes ao longo do torneio, e as quartas são a última fase em que os amarelos ainda se acumulam. Ou seja, quem se pendurar agora coloca a presença na semifinal em risco. A Inglaterra também já perdeu Jordan Henderson, que fraturou o pulso ao comemorar a classificação sobre o México, passou por cirurgia e está fora do restante da Copa.
Argentina x Suíça: campeã em busca do bicampeonato
Em Kansas City, a Argentina tenta manter vivo o sonho de repetir a conquista de 2022. Comandada por Lionel Messi, que divide a ponta da artilharia com Mbappé, a seleção sul-americana vem de uma virada dramática sobre o Egito nas oitavas e aparece como favorita diante da Suíça. Do lado argentino, apenas o lateral Gonzalo Montiel está pendurado.
A Suíça, porém, já provou que não respeita favoritismo. Os europeus eliminaram a Colômbia nos pênaltis, com o goleiro Gregor Kobel defendendo cobrança decisiva, e voltaram às quartas de uma Copa depois de mais de sete décadas. O time de Granit Xhaka, também pendurado ao lado de Deniz Zakaria e Miro Muheim, aposta na solidez defensiva para segurar Messi e tentar a maior campanha de sua história no torneio.
Como fica o chaveamento
A metade de cima da chave já está definida: Espanha e França se enfrentam na semifinal, em Arlington, no Texas. A Espanha chegou embalada após bater a Bélgica por 2 a 1, com gol de Mikel Merino nos minutos finais, enquanto a França passou pelo Marrocos por 2 a 0. Do outro lado, o vencedor de Inglaterra x Noruega encara quem passar de Argentina x Suíça, em Atlanta.
Com Espanha, França, Argentina e Inglaterra ainda vivas ao lado de Noruega e Suíça, a Copa dos Estados Unidos, Canadá e México caminha para uma reta final de peso, recheada de campeões mundiais e de artilheiros em plena disputa pela Chuteira de Ouro. As respostas começam a sair neste sábado.
Fontes: ESPN, FIFA, NBC Sports, Fox Sports, Goal, Forbes, Olympics e Brasil 247.
Imagem de destaque: UK Prime Minister / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
