Espanha e Bélgica se enfrentam nesta sexta-feira, às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles, pelas quartas de final da Copa do Mundo de 2026. De um lado, a seleção espanhola chega como a grande muralha do torneio, sem sofrer um único gol em cinco partidas. Do outro, a Bélgica aposta no poder ofensivo e na volta do meia Kevin De Bruyne para tentar quebrar o sistema defensivo mais sólido da competição. Quem vencer garante lugar entre os quatro melhores do Mundial.
A muralha espanhola
A Espanha construiu sua campanha sobre uma base defensiva impressionante. Foram cinco jogos e cinco vitórias sem levar gols, incluindo o 3 a 0 sobre a Áustria, com dois gols de Oyarzabal, e o apertado 1 a 0 diante de Portugal nas oitavas, decidido por Mikel Merino nos acréscimos. É a primeira vez na história que a seleção espanhola passa cinco partidas de uma Copa do Mundo sem sofrer gols, marca que reforça o favoritismo do time comandado no meio-campo por Rodri.
O goleiro Unai Simon vive um dos melhores momentos da carreira e ainda não foi vazado no torneio. A estrutura de marcação organizada pela Espanha resistiu a tudo o que os adversários tentaram até aqui, um problema e tanto para a Bélgica, que precisará ser paciente para encontrar espaços diante de um bloco compacto.
O ataque belga e o retorno de De Bruyne
Se a Espanha impressiona na defesa, a Bélgica chama a atenção pelo ataque. A equipe eliminou os Estados Unidos, anfitriões da Copa, com uma goleada por 4 a 1 nas oitavas, resultado que esteve entre os mais convincentes de toda a fase eliminatória. Charles De Ketelaere foi o destaque, com dois gols na partida.
Para o duelo desta sexta, o técnico Rudi Garcia terá novamente Kevin De Bruyne entre os titulares. O meia foi poupado na goleada sobre os norte-americanos, numa decisão pensada para preservar suas condições físicas justamente para as quartas de final. Referência técnica da geração belga, De Bruyne é a principal esperança do time na criação de jogadas e na tentativa de furar o bloqueio espanhol.
O desfalque de Onana
A boa notícia belga na vitória sobre os Estados Unidos veio acompanhada de uma baixa importante. O volante Amadou Onana deixou o campo ainda no primeiro tempo daquela partida e, após exames, foi confirmada uma grave lesão no joelho direito que o tira do restante da Copa. Garcia classificou o problema como a única nuvem escura sobre a atuação em Seattle. Sem Onana, a Bélgica perde um dos pilares de equilíbrio na marcação, peça que faria falta diante da posse de bola trabalhada pela Espanha.
Um retrospecto equilibrado em Copas
No histórico geral, a Espanha leva ampla vantagem sobre a Bélgica, com 12 vitórias, cinco empates e cinco derrotas em 22 confrontos. Em Copas do Mundo, porém, o equilíbrio é total: uma vitória para cada lado. O encontro mais marcante aconteceu nas quartas de final do Mundial de 1986, no México, quando a Bélgica eliminou a Espanha nos pênaltis após empate por 1 a 1. Quatro anos depois, na Copa de 1990, os espanhóis se vingaram com um triunfo por 2 a 1 na fase de grupos.
Agora, mais de três décadas depois, os dois países voltam a decidir uma vaga em fase de mata-mata de Copa, desta vez em solo norte-americano. A Espanha tenta chegar à semifinal de um Mundial pela primeira vez desde o título de 2010. A Bélgica busca repetir o feito de 2018, quando alcançou o terceiro lugar, a melhor campanha de sua história.
Como assistir
No Brasil, a partida terá transmissão de emissoras de TV aberta, canais fechados e plataformas de streaming, com início marcado para as 16h de Brasília. O vencedor deste confronto avança para a semifinal e aguardará o classificado do duelo entre Noruega e Inglaterra, que se enfrentam no sábado.
Fontes: FIFA, ESPN, Sky Sports, Soccer America, Olympics, Gazeta Esportiva e Exame.
Imagem de destaque: Moosa Moseneke / Unsplash (Unsplash License).
