A eliminação dos Estados Unidos na Copa do Mundo de 2026 ganhou um capítulo doloroso dias depois do apito final. Exames revelaram que Christian Pulisic, camisa 10 e maior estrela da seleção anfitriã, sofreu uma contusão óssea e uma microfratura na tíbia e na fíbula da perna direita durante a derrota por 4 a 1 para a Bélgica, nas oitavas de final, em Seattle. A informação foi publicada inicialmente pelo jornal The Athletic e confirmada por uma fonte à agência Associated Press. O atacante do Milan ficará afastado por algumas semanas, mas a expectativa é de que volte a treinar antes da estreia do clube no Campeonato Italiano.
Chute travado e sete minutos jogando no sacrifício
A lesão aconteceu aos 7 minutos do segundo tempo do duelo contra os belgas, na última segunda-feira. Ao tentar finalizar da entrada da área, Pulisic acertou em cheio a perna de Youri Tielemans, capitão da Bélgica, e caiu no gramado com dores evidentes. A arbitragem não marcou falta no lance.
Mesmo mancando de forma visível, o americano tentou seguir em campo. A resistência durou pouco: sete minutos depois, ele foi substituído por Sebastian Berhalter e assistiu do banco à goleada belga se consolidar, com show de Charles De Ketelaere, que marcou duas vezes na vitória por 4 a 1.
Depois da partida, ainda sem saber a real extensão do problema, Pulisic descreveu o lance com franqueza. Disse que torceu completamente o tornozelo e o joelho em uma única jogada e resumiu o sentimento em uma frase: estava decepcionado consigo mesmo.
Uma Copa para esquecer em casa
O diagnóstico coroa um torneio frustrante para o jogador que carregava as esperanças do país-sede. Pulisic terminou a Copa de 2026 sem marcar nenhum gol, com apenas uma assistência em cinco possíveis partidas dos Estados Unidos.
O azar o perseguiu do início ao fim. Depois de boa atuação na estreia, ele sofreu uma lesão na panturrilha que o tirou de um jogo inteiro da fase de grupos e o obrigou a deixar o campo mais cedo em outras duas partidas. Quando finalmente parecia recuperado para o mata-mata, veio o choque com Tielemans e a fratura que encerrou de vez sua participação no Mundial disputado em casa.
A eliminação diante da Bélgica interrompeu o embalo de uma seleção que vinha batendo recordes de audiência na televisão dos Estados Unidos, incluindo a vitória sobre a Bósnia que se tornou a partida de futebol mais assistida em transmissão em inglês na história do país.
Recuperação de olho no Milan
A boa notícia para o jogador e para os torcedores do Milan é que o tratamento previsto envolve repouso e recuperação gradual ao longo das próximas semanas, sem indicação de cirurgia divulgada até aqui.
Segundo as informações confirmadas pela Associated Press, a previsão é de que Pulisic esteja apto a retomar os treinamentos antes da estreia do Milan na Serie A, marcada para 23 de agosto, contra o Torino. O clube italiano acompanha a evolução do quadro enquanto o atacante inicia a fase de descanso.
Aos 27 anos, Pulisic viveu em 2026 a chance mais concreta de brilhar em uma Copa do Mundo diante da própria torcida. A conclusão amarga, jogando no sacrifício com dois ossos trincados, ao menos ajuda a explicar o rendimento abaixo do esperado e reforça a imagem de entrega do maior nome do futebol americano da atualidade.
Fontes: ESPN, FOX Sports, Associated Press e PBS News.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
