A era Xabi Alonso no Chelsea começou em ritmo de recorde. Nesta segunda-feira (24), no fechamento da primeira rodada da Premier League 2026/27, os Blues venceram o Fulham por 3 a 2 no Craven Cottage, em um dérbi do oeste de Londres cheio de emoção. O grande protagonista foi João Pedro: o atacante brasileiro balançou a rede aos 31 segundos de jogo e, segundo a Opta, marcou o gol mais rápido da história das rodadas de abertura da competição.
Um recorde com a camisa 9
O lance que abriu o placar nasceu dos pés de Cole Palmer, que lançou João Pedro em profundidade logo na primeira jogada da partida. O brasileiro carregou até a área e finalizou por cobertura, sem chance para o goleiro. O cronômetro marcava 31 segundos, tempo suficiente para o atacante entrar para a história da Premier League em sua primeira partida oficial com a camisa 9 do Chelsea, número tratado como amaldiçoado em Stamford Bridge nas últimas temporadas.
De acordo com a Opta, nenhum jogador havia marcado tão cedo em uma rodada inaugural do Campeonato Inglês desde a criação da liga, em 1992. Não por acaso, o lance rodou o mundo em poucos minutos e virou o assunto da noite na Inglaterra.
Rogers marca na estreia e Palmer fecha a conta
O Fulham reagiu e empatou aos 23 minutos com Josh King, aproveitando espaço na defesa visitante. A resposta veio antes do intervalo: aos 41, Morgan Rogers, contratado nesta janela por 117 milhões de libras e transformado no jogador britânico mais caro da história, marcou em sua estreia após aparecer livre no segundo poste em jogada iniciada por Lacroix.
No começo do segundo tempo, Cole Palmer coroou a boa atuação. Aos 49 minutos, o camisa 10 recebeu de João Pedro, que segurou bem a bola de costas para a defesa, e fez o terceiro dos visitantes. Questionado após a partida sobre sua condição física depois de um período de lesões, Palmer foi direto: “Você não assistiu ao jogo?”.
Sanchez dá sustos, e defesa segue como dúvida
Nem tudo foi perfeito para Xabi Alonso. O goleiro Robert Sanchez falhou nos dois gols do Fulham: aceitou uma finalização no primeiro pau no gol de Josh King e deu rebote no lance de Gonçalo García, que descontou aos 54 minutos em sua primeira partida como titular na Premier League. Nos minutos finais, os donos da casa pressionaram, mas o Chelsea segurou a vitória por 3 a 2.
Após o jogo, o técnico espanhol elogiou o trio ofensivo formado por João Pedro, Palmer e Rogers, que participou diretamente dos três gols da equipe. Para Alonso, o desafio a partir de agora é ajustar o sistema defensivo sem perder a velocidade do ataque.
O que vem pela frente
Com o resultado, o Chelsea soma os primeiros três pontos e cola no grupo de vencedores da rodada inaugural, que teve goleada do campeão Arsenal sobre o Coventry e tropeços de Manchester United e Tottenham. O Fulham, que mostrou boa produção ofensiva mesmo na derrota, volta a campo no próximo fim de semana pela segunda rodada, enquanto os Blues fazem a estreia diante de sua torcida em Stamford Bridge.
Fontes: Sky Sports, ESPN, NBC Sports, beIN Sports e Goal.
Imagem de destaque: Timmy96 / Wikimedia Commons (CC0).