Antes da grande decisão entre Argentina e Espanha, a Copa do Mundo de 2026 ainda reserva um duelo de peso. França e Inglaterra se enfrentam neste sábado (18), às 18h de Brasília, no Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, na disputa do terceiro lugar. O jogo vale mais do que a medalha de bronze: coloca frente a frente Kylian Mbappé e Harry Kane, dois dos maiores artilheiros do futebol atual, e pode definir a Chuteira de Ouro do torneio.
Dois gigantes em busca de um prêmio de consolação
As duas seleções chegam ao confronto depois de quedas dolorosas nas semifinais. A França foi dominada pela Espanha e perdeu por 2 a 0, com gols de Oyarzabal e Porro, em Dallas, resultado que encerrou o sonho da terceira final consecutiva e marcou a despedida de Didier Deschamps, que deixa o comando da seleção após 14 anos. O jogo de sábado será o último do treinador campeão do mundo de 2018, que já tem sucessor encaminhado: Zinédine Zidane acertou verbalmente para assumir a equipe após o Mundial.
A Inglaterra caiu de forma ainda mais cruel. A equipe de Thomas Tuchel vencia a Argentina por 1 a 0 até os 40 minutos do segundo tempo, com gol de Anthony Gordon, mas sofreu a virada nos minutos finais, com Enzo Fernández e Lautaro Martínez, e perdeu por 2 a 1 em Atlanta. Sob críticas e pedidos de demissão, Tuchel confirmou que segue no cargo até a Eurocopa de 2028, e agora tenta amenizar a frustração de um país que segue esperando um título mundial desde 1966.
A Chuteira de Ouro em jogo
O ingrediente mais quente do confronto é a artilharia. Mbappé e Lionel Messi lideram a corrida pela Chuteira de Ouro com 8 gols cada, mas o argentino leva vantagem no primeiro critério de desempate, com 4 assistências, uma a mais que o francês. Como a Argentina joga a final no domingo, Mbappé tem no sábado a chance de assumir a ponta e pressionar o rival, que fecha o torneio contra a Espanha.
Do lado inglês, Kane e Jude Bellingham aparecem com 6 gols cada e ainda sonham com uma arrancada improvável na artilharia. Mbappé, vale lembrar, é o atual dono da Chuteira de Ouro: foi o artilheiro da Copa de 2022, no Catar, quando marcou 8 gols, incluindo três na final perdida para a Argentina. Repetir o prêmio o colocaria em um seleto grupo de jogadores que dominaram duas edições seguidas do Mundial.
Reedição de um clássico recente das Copas
França e Inglaterra também reeditam o duelo das quartas de final de 2022, vencido pelos franceses por 2 a 1 em jogo no qual Kane desperdiçou um pênalti decisivo. O retrospecto recente em Mundiais, portanto, favorece os Bleus, que buscam o terceiro lugar pela terceira vez em sua história: a França ficou com o bronze em 1958 e em 1986.
A Inglaterra, por sua vez, disputou a decisão de terceiro lugar apenas uma vez, na Copa de 1990, na Itália, quando perdeu por 2 a 1 para os donos da casa. Um triunfo em Miami daria aos ingleses o melhor resultado fora de casa de sua história em Copas e um raro final feliz em um torneio que terminou em lágrimas em Atlanta.
Palco conhecido na reta final
O Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins na NFL e chamado de Miami Stadium durante a Copa, recebeu seis partidas ao longo do torneio e fecha sua participação no Mundial com o duelo de sábado. A bola rola às 17h no horário local (18h de Brasília), e a expectativa é de mais um grande público em uma edição que já bateu o recorde histórico de torcedores nos estádios.
Definido o bronze, as atenções se voltam para o MetLife Stadium, em Nova Jersey, onde Argentina e Espanha decidem o título no domingo (19), com Messi e Lamine Yamal protagonizando o duelo de gerações mais aguardado dos últimos anos.
Fontes: FIFA, NBC, FOX Sports, Goal.com e England Football.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
