Sem brilho, mas com eficiência. O Santos empatou sem gols com o Deportivo Macará na noite desta quinta-feira (20), no estádio Bellavista, em Ambato, no Equador, e confirmou a classificação às quartas de final da Copa Sul-Americana. Como havia vencido o jogo de ida por 2 a 1 na Vila Belmiro, o time paulista avançou com o placar agregado de 2 a 1 e agora terá pela frente o Atlético-MG, em um dos confrontos mais aguardados do mata-mata: um duelo cem por cento brasileiro por vaga na semifinal.
Jogo truncado e sofrimento na altitude
Quem esperava um espetáculo em Ambato se frustrou. Disputada a mais de 2.500 metros de altitude e em um gramado em más condições, a partida teve nível técnico baixo e poucas chances claras. O Macará, obrigado a vencer, tomou a iniciativa e empurrou o Santos para o campo de defesa durante boa parte do jogo, mas esbarrou na organização defensiva do time brasileiro e em uma noite segura do goleiro Gabriel Brazão.
O maior susto santista veio nos acréscimos do primeiro tempo, quando Campana recebeu pela esquerda e quase abriu o placar para os equatorianos. Na etapa final, a pressão da equipe da casa continuou, e Posse criou a chance mais perigosa aos 13 minutos, novamente sem sucesso. Do lado do Santos, a melhor oportunidade só apareceu nos acréscimos, em finalização de Pedro Assis para fora. No fim, o 0 a 0 soou como resultado ideal para os visitantes.
Brazão garante a vaga
Se a classificação veio, boa parte do mérito é do camisa 1. Gabriel Brazão fez defesas importantes nos momentos de maior pressão do Macará e sustentou a vantagem construída na Vila Belmiro. Em um jogo em que o ataque santista pouco produziu, a solidez defensiva fez a diferença e transformou o empate fora de casa em um resultado de peso na campanha.
A vaga também tem sabor especial para o clube: o Santos volta a disputar as quartas de final da Sul-Americana após cinco temporadas, um passo importante em um ano de reconstrução para o time da Vila Belmiro, que também briga por posições melhores no Brasileirão.
Duelo brasileiro com o Atlético-MG nas quartas
O adversário da próxima fase já está definido. O Santos enfrentará o Atlético-MG, que eliminou o Red Bull Bragantino com um empate por 2 a 2 arrancado nos acréscimos, com gol de Cuello. Pelo cronograma da Conmebol, os jogos de ida das quartas de final estão previstos para o período de 8 a 10 de setembro, e as partidas de volta serão disputadas entre os dias 15 e 17 do mesmo mês.
O confronto garante um brasileiro na semifinal da competição e reforça o domínio do país no torneio: além de Santos e Atlético-MG, o Brasil terá São Paulo, que medirá forças com o Boca Juniors, e o Vasco, que goleou o Olimpia em Assunção e aguarda o vencedor de River Plate x Independiente Santa Fe. São quatro representantes brasileiros entre os oito melhores da Sul-Americana.
Agenda cheia pela frente
Antes de pensar no mata-mata continental, o Santos volta as atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso é neste domingo (23), contra o Mirassol, na Vila Belmiro, às 18h30. Embalado pela vitória por 3 a 0 sobre o Vasco na rodada passada, que tirou o time da zona de rebaixamento, o clube tenta emendar bons resultados para chegar às quartas da Sul-Americana em seu melhor momento na temporada.
Fontes: Metrópoles, Gazeta Esportiva, VAVEL Brasil e O Curioso do Futebol.
Imagem de destaque: Daniel Capelani / Unsplash (Unsplash License).
