O playoff da Champions League 2026/27 produziu uma das maiores viradas da história recente das competições europeias. Na terça-feira, na Raiffeisen Arena, em Linz, o LASK, da Áustria, derrotou o Celtic por 5 a 1 na prorrogação e reverteu a derrota por 3 a 0 sofrida na ida, em Glasgow. Com o agregado de 5 a 4, o clube austríaco garantiu vaga na fase de liga da Champions League pela primeira vez em sua história, enquanto os escoceses caíram para a Europa League em meio a um colapso que já é tratado como um dos piores momentos do futebol do país.
Celtic chegou a abrir 4 a 0 no agregado
O roteiro torna a queda ainda mais impressionante. Depois de vencer por 3 a 0 no primeiro jogo, com show de Jhon Duran, o Celtic começou bem a partida na Áustria. Aos 21 minutos, o capitão Callum McGregor marcou, com desvio no meio do caminho, e colocou os escoceses em vantagem de 4 a 0 na soma dos dois jogos. Naquele momento, a classificação parecia mera formalidade.
O LASK, porém, não se entregou. Moses Usor descontou aos 32 minutos do primeiro tempo e deu início à reação. No segundo tempo, os austríacos atropelaram: Robert Ljubicic marcou aos 3 minutos, Samuel Adeniran ampliou aos 13 e, quando o Celtic já não conseguia sair do próprio campo, Florian Flecker apareceu aos 45 do segundo tempo para fazer o quarto gol, igualar o placar agregado em 4 a 4 e levar a decisão para a prorrogação.
Prorrogação teve pênalti perdido e gol da classificação
No tempo extra, o goleiro Viljami Sinisalo ainda deu esperança ao Celtic ao defender uma cobrança de pênalti de Adeniran. Mas o atacante americano se redimiu pouco depois: aos 109 minutos, marcou seu segundo gol na partida, fechou o placar em 5 a 1 e sacramentou uma das viradas mais improváveis já vistas em playoffs da Champions League.
Para o LASK, o resultado tem peso histórico. O clube de Linz nunca havia disputado a fase de liga (antiga fase de grupos) da principal competição europeia e agora estará no sorteio desta quinta-feira ao lado dos gigantes do continente. A campanha austríaca se soma às classificações de Bodo/Glimt e do Sabah, do Azerbaijão, outro estreante, que completaram a lista de 36 participantes.
Crise em Glasgow: segunda queda seguida no playoff
Do lado escocês, o clima é de devastação. O técnico Martin O’Neill classificou a noite como, sem dúvida, o pior momento de sua carreira nos bancos, pior até do que a derrota na final da Copa da UEFA de 2003. A eliminação é a segunda consecutiva do Celtic nesta fase: na temporada passada, o time caiu nos pênaltis diante do Kairat Almaty, do Cazaquistão, também às portas da fase de liga.
O impacto vai além do campo. A imprensa britânica estima que a queda custará ao Celtic cerca de 40 milhões de libras em receitas que viriam com a participação na Champions League, entre premiações, bilheteria e direitos de transmissão. Como consolo, o clube disputará a fase de liga da Europa League, cujo sorteio acontece nesta quinta-feira e contará também com os ingleses Bournemouth, Sunderland e Crystal Palace.
Virada entra para a galeria das grandes zebras europeias
Reverter um placar de 3 a 0 em playoffs de Champions League é feito raríssimo, ainda mais partindo de um clube que jamais havia alcançado a fase principal do torneio. A atuação do LASK no segundo tempo, com três gols em pouco mais de 40 minutos e o empate no agregado saindo apenas aos 45 da etapa final, coloca a classificação austríaca na galeria das grandes viradas europeias e transforma Adeniran, autor de dois gols e herói improvável mesmo depois de desperdiçar um pênalti, no nome da noite em Linz.
Fontes: Sky Sports, ESPN, UEFA.com e TNT Sports.
Imagem de destaque: Keiteay / Wikimedia Commons (CC0).
