O Egito fez história neste sábado, em Seattle. Mesmo com o empate por 1 a 1 diante do Irã, na terceira e última rodada do Grupo G da Copa do Mundo de 2026, a seleção comandada pelo astro Mohamed Salah confirmou a classificação em segundo lugar e garantiu, pela primeira vez, presença no mata-mata de um Mundial. Foi a recompensa para uma campanha sólida na fase de grupos, na qual os egípcios somaram uma vitória e dois empates sem sofrer nenhuma derrota.
Um primeiro tempo movimentado
O jogo começou em ritmo intenso. Logo aos cinco minutos, Mahmoud Saber abriu o placar para o Egito e colocou os africanos em vantagem cedo na partida. A alegria, porém, durou pouco. Aos 14 minutos, Ramin Rezaeian deixou tudo igual para o Irã e devolveu o equilíbrio ao confronto, que seguiu disputado até o apito final.
Salah, principal nome da seleção egípcia, permaneceu em campo por 57 minutos. Mesmo sem balançar as redes, o atacante participou das principais jogadas ofensivas do time, criou oportunidades e funcionou como o cérebro da equipe antes de ser substituído na etapa final, com a classificação já encaminhada.
Irã quase venceu nos acréscimos
O Irã, que precisava da vitória para sonhar com algo mais do que a vaga de melhor terceiro colocado, foi à frente na reta final e quase decidiu o jogo nos acréscimos. Aos 93 minutos, Shoja Khalilzadeh chegou a balançar as redes e comemorou o que seria o gol da vitória iraniana, mas a arbitragem, após revisão no VAR, anulou o lance por impedimento. O empate permaneceu no placar e selou o destino dos dois lados na chave.
Como ficou o Grupo G
Com o ponto somado, o Egito chegou aos cinco pontos, o mesmo número da Bélgica, que liderou o grupo. A diferença ficou no saldo de gols, melhor para os belgas, que golearam a Nova Zelândia por 5 a 1 na mesma rodada e ficaram com a primeira colocação. Assim, os egípcios terminaram na vice-liderança e avançaram ao mata-mata.
O Irã, por sua vez, encerrou a fase de grupos com três pontos, fruto de três empates em três jogos. A seleção asiática não foi eliminada de imediato e ainda aguardava a definição das outras chaves para saber se garantiria uma das vagas reservadas aos melhores terceiros colocados do torneio, ampliado para 48 seleções nesta edição.
Um marco para o futebol egípcio
A classificação tem peso histórico. Apesar de ser uma das nações mais tradicionais do continente africano e de já ter disputado outras Copas do Mundo, o Egito nunca havia superado a fase de grupos em um Mundial. A vaga conquistada em 2026 representa, portanto, um avanço inédito para o país, que finalmente chega à fase eliminatória da principal competição de seleções.
Na próxima fase, o Egito terá pela frente a Austrália, em duelo válido pelo mata-mata. A seleção africana tentará seguir surpreendendo apoiada na liderança e na experiência de Salah, que vive a missão de conduzir seu país ainda mais longe nesta Copa. Para os egípcios, o simples fato de passar da primeira fase já transforma a participação em 2026 em uma das mais marcantes de sua história no torneio.
Fontes: ESPN, FIFA, Sky Sports, Seattle Sounders e Opta Analyst.
Imagem de destaque: MiddleEastNewsAgency / Wikimedia Commons (CC BY 3.0).
