A Inglaterra desperdiçou a chance de confirmar a liderança isolada do Grupo L com uma rodada de antecedência. Nesta terça-feira, 23 de junho de 2026, a seleção comandada por Harry Kane ficou no empate sem gols com Gana, em Boston, em uma partida marcada por chuva, muita posse de bola inglesa e pouca eficiência na frente. Apesar da frustração, o resultado teve um lado positivo para os dois lados: ingleses e ganeses asseguraram a classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo 2026.
Domínio sem pontaria
O jogo seguiu um roteiro previsível desde o apito inicial. Gana se fechou no campo de defesa, abriu mão da posse e apostou nos contra-ataques. A estratégia funcionou: os africanos ficaram com cerca de 21 por cento da posse de bola, mas seguraram a pressão inglesa do começo ao fim. A Inglaterra rodou a bola, criou situações, principalmente no segundo tempo, e não conseguiu furar o bloqueio bem armado dos adversários.
As melhores oportunidades apareceram na reta final. O jovem Nico O’Reilly acertou o travessão de muito perto, e Harry Kane, no rebote, mandou por cima do gol quando tinha tudo para abrir o placar. Foi o lance que resumiu a noite: a Inglaterra esbarrou na própria falta de capricho e na defesa aplicada de Gana, que segurou um ponto valioso fora de casa.
Grupo L aberto na última rodada
Com o empate, Inglaterra e Gana chegaram aos quatro pontos no Grupo L. As duas seleções venceram suas estreias e agora dividem a liderança, deixando a definição das primeiras posições para a terceira e última rodada da fase de grupos. A boa notícia para ambas é que o novo formato da Copa, com 48 seleções e 32 vagas no mata-mata, deu margem para que as duas já comemorassem a passagem para a próxima fase mesmo sem vencer.
A chave, no entanto, segue indefinida no topo. A Inglaterra terá pela frente o Panamá no sábado, 27 de junho, no MetLife Stadium, em East Rutherford, na região de Nova York. Já Gana encara a Croácia, a outra seleção europeia do grupo, em duelo direto que pode redesenhar a classificação. Quem somar mais pontos termina em primeiro e, em tese, encontra um adversário teoricamente mais acessível nas oitavas de final do torneio.
Pressão sobre os ingleses
O desempenho apático reacendeu as críticas em torno da seleção inglesa, sempre cobrada por uma campanha de protagonista em Copas do Mundo. Nomes como Kane, Jude Bellingham e Anthony Gordon não conseguiram impor o ritmo esperado, e a atuação foi recebida com avaliações duras pela imprensa britânica. A sensação é de que a Inglaterra ainda não engrenou, apesar da invencibilidade na competição.
Por outro lado, Gana saiu de Boston com a moral elevada. As chamadas Estrelas Negras provaram que podem incomodar qualquer favorito quando jogam com organização defensiva e disciplina tática. A vaga garantida no mata-mata coroa um início de campanha sólido de uma seleção que voltou a ser competitiva no cenário internacional.
O que vem pela frente
A última rodada do Grupo L promete emoção. Mais do que a classificação, que já está encaminhada para os dois primeiros colocados, o que está em jogo é a posição final, fundamental para definir o caminho no chaveamento. Para a Inglaterra, o recado ficou claro: será preciso melhorar muito o aproveitamento das chances criadas se o objetivo for chegar longe. Para Gana, o desafio é manter a solidez que a levou a frear uma das seleções mais tradicionais do mundo.
O empate em Boston não muda o status de favorito da Inglaterra na competição, mas serve de alerta. Em um torneio cada vez mais equilibrado, desperdiçar oportunidades pode custar caro nas fases decisivas, quando um detalhe costuma separar quem avança de quem volta para casa.
Fontes: Sky Sports, Al Jazeera, Goal.com, Olympics.com e ESPN.
Imagem de destaque: Number 10 / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
