A Argentina está a dois jogos de confirmar a defesa do título mundial. No Kansas City Stadium, a seleção comandada por Lionel Messi superou a Suíça por 3 a 1, na prorrogação, no último sábado, e garantiu vaga na semifinal da Copa do Mundo de 2026. Julián Álvarez, autor de um golaço no segundo tempo da prorrogação, foi o grande nome da classificação de uma partida muito mais difícil do que o placar sugere.
Messi arma e Mac Allister abre o placar
A Argentina começou melhor e não demorou para sair na frente. Logo aos dez minutos, Messi cobrou escanteio com precisão e Alexis Mac Allister subiu mais alto que a defesa suíça para testar de cabeça e abrir o placar. O gol cedo deu tranquilidade ao atual campeão, que passou a controlar a posse de bola e a ditar o ritmo diante de uma Suíça que apostava nos contra-ataques.
Ndoye empata e Embolo é expulso
A etapa final, porém, mudou o roteiro. Aos 22 minutos do segundo tempo, Dan Ndoye recebeu de Ricardo Rodríguez pela esquerda e bateu firme para empatar, silenciando parte da torcida argentina e reacendendo a esperança suíça. A alegria durou pouco. Minutos depois, Breel Embolo recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando a Suíça com um jogador a menos para o restante da partida.
Álvarez e Lautaro decidem na prorrogação
Mesmo com a vantagem numérica, a Argentina esbarrou na organização defensiva adversária e não conseguiu o gol da vitória no tempo normal. A decisão ficou para a prorrogação, e foi ali que a qualidade individual pesou. Aos 112 minutos, Julián Álvarez recebeu na entrada da área, ajeitou o corpo e soltou uma bomba no ângulo, sem chance para o goleiro suíço, um golaço que colocou a Argentina de novo na frente. Nos acréscimos do segundo tempo extra, aos 120 minutos, Lautaro Martínez aproveitou o espaço deixado pela Suíça, que se lançava ao ataque, e fechou o 3 a 1 que confirmou a classificação.
Semifinal contra a Inglaterra em Atlanta
Com o resultado, a Argentina segue viva na busca pelo bicampeonato consecutivo, feito que nenhuma seleção alcança desde o Brasil de 1958 e 1962. Nas semifinais, o time de Messi terá pela frente a Inglaterra, que também avançou na prorrogação ao superar a Noruega. O confronto está marcado para Atlanta e coloca frente a frente dois dos maiores nomes do futebol atual: o capitão argentino Lionel Messi e o meia inglês Jude Bellingham, autor dos dois gols ingleses nas quartas.
Para a Suíça, fica a sensação de que a expulsão de Embolo custou caro em um jogo que estava equilibrado. A seleção havia voltado às quartas de final de uma Copa do Mundo após 72 anos, mas não conseguiu segurar a pressão argentina na prorrogação. O golaço de Julián Álvarez, somado à experiência de Messi e Mac Allister, foi decisivo para manter viva a caminhada do atual campeão rumo ao tricampeonato mundial.
Fontes: ESPN, FIFA, Al Jazeera e NBC Sports.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
