A Espanha está nas quartas de final da Copa do Mundo 2026, e o futebol mundial se despediu de um de seus maiores personagens. Nesta segunda-feira, em Dallas, a seleção espanhola venceu Portugal por 1 a 0 pelas oitavas de final, com gol de Mikel Merino no primeiro minuto dos acréscimos. O resultado eliminou a equipe de Cristiano Ronaldo, que aos 41 anos disputou sua última partida em Copas do Mundo, e derrubou também o técnico Roberto Martínez, que pediu demissão logo após o apito final.
Um gol no último suspiro
O duelo ibérico, um dos confrontos mais aguardados das oitavas, ficou devendo em espetáculo. Apesar da quantidade de estrelas em campo, as duas seleções criaram pouco, e a partida caminhava para a prorrogação quando a Espanha encontrou o gol da classificação. Aos 90+1, Ferran Torres tocou rápido para dentro da área e Merino, meia do Arsenal, apareceu no primeiro pau para finalizar e definir o placar: 1 a 0.
O lance ainda alimentou uma marca curiosa do torneio: foi o décimo gol de vitória marcado dos 90 minutos em diante nesta Copa, o maior número já registrado em uma única edição do Mundial.
A despedida de Cristiano Ronaldo
Do outro lado, a noite teve peso histórico. Cristiano Ronaldo, capitão de Portugal, encerrou sua trajetória em Copas do Mundo. O atacante, que disputou o Mundial de 2026 aos 41 anos, é o único jogador da história a participar de seis edições da Copa e a marcar gols em todas elas, uma sequência iniciada na Alemanha, em 2006, e encerrada agora na América do Norte.
Mesmo no fim da carreira, Ronaldo foi o português que mais tentou: terminou como o único jogador de sua seleção a acertar uma finalização no alvo em toda a partida. Visivelmente emocionado após o apito final, deixou o gramado sabendo que sua história com a competição termina sem o título que perseguiu por duas décadas. Dias antes, ele havia vivido um momento de alívio ao quebrar um longo jejum em mata-matas na vitória sobre a Croácia, mas o roteiro de despedida dos sonhos ficou pelo caminho diante da Espanha.
Martínez pede demissão
A eliminação teve efeito imediato no comando técnico português. Roberto Martínez anunciou sua saída ainda em Dallas, minutos depois da derrota. ‘Vim a Portugal para vencer a Copa do Mundo e acho que, sem vencê-la, não faz sentido continuar’, disse o treinador espanhol, que comandava a seleção desde 2023 e conquistou a Liga das Nações de 2025, mas se despede sem alcançar o objetivo maior.
Espanha faz história defensiva e espera adversário
Se o ataque espanhol sofreu para furar a defesa portuguesa, a defesa segue intransponível. A seleção de Luis de la Fuente chegou à sexta partida consecutiva sem sofrer gols na Copa 2026, algo que nenhuma equipe havia conseguido em uma mesma edição do torneio. A campanha até aqui é perfeita: seis vitórias em seis jogos e nenhuma bola na própria rede.
Nas quartas de final, na sexta-feira, a Espanha enfrentará o vencedor de Estados Unidos x Bélgica, que se enfrentam em Seattle. A campeã da Eurocopa de 2024 segue como uma das grandes favoritas ao título e ainda não encontrou quem conseguisse sequer marcar um gol contra ela neste Mundial.
Fontes: Sky Sports, ESPN, FIFA e CBS Sports.
Imagem de destaque: YantsImages / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
