O Marrocos confirmou neste sábado que segue como uma das forças do futebol mundial. Com dois gols de Azzedine Ounahi e um de Soufiane Rahimi nos acréscimos, os Leões do Atlas venceram o Canadá por 3 a 0 no NRG Stadium, em Houston, e avançaram às quartas de final da Copa do Mundo de 2026. É a segunda edição consecutiva em que a seleção marroquina chega a essa fase, depois da histórica semifinal disputada no Catar em 2022. Para o Canadá, coanfitrião do torneio, o resultado encerrou a campanha mais marcante de sua história em Copas.
Ounahi decide depois de primeiro tempo truncado
O jogo começou nervoso e cheio de faltas, com oito cartões amarelos distribuídos ao longo da partida e poucas chances claras. O Marrocos ainda perdeu o atacante Ismael Saibari, lesionado aos 22 minutos do primeiro tempo, e precisou se reorganizar em campo. A resposta veio logo no início da etapa final: aos cinco minutos do segundo tempo, Achraf Hakimi cobrou falta na medida e Ounahi apareceu para abrir o placar.
Com a vantagem, a equipe do técnico Walid Regragui passou a explorar os contra-ataques, sua principal arma desde 2022. Aos 37 minutos da segunda etapa, Ounahi concluiu uma saída rápida em velocidade e fez o segundo. Já nos acréscimos, aos 53 minutos, Brahim Díaz enfiou passe perfeito para Soufiane Rahimi, que tocou com categoria na saída do goleiro e definiu o 3 a 0 diante de 68.777 torcedores.
Eficiência que virou marca registrada
Os números da partida explicam o estilo marroquino. Segundo a ESPN, o Marrocos venceu com apenas cinco finalizações, o menor volume de um time vencedor em jogos de mata-mata de Copas desde que o dado começou a ser registrado, em 1966. O Canadá teve mais posse de bola em boa parte do jogo, mas colocou apenas três chutes na direção do gol e esbarrou na organização defensiva adversária.
A jogada do terceiro gol também teve peso histórico: a assistência de Brahim Díaz foi a quarta do meia nesta Copa, novo recorde para um jogador africano em uma única edição do Mundial, de acordo com a ESPN. Hakimi, capitão e líder da equipe, participou de mais um gol e segue como um dos grandes nomes do torneio.
Fim da campanha histórica do Canadá
O Canadá se despede da Copa que ajudou a organizar com motivos para orgulho. A equipe do técnico Jesse Marsch venceu a África do Sul na última rodada da fase de grupos e alcançou o mata-mata de um Mundial pela primeira vez em sua história. Diante do Marrocos, porém, faltou repertório ofensivo para transformar volume de jogo em chances reais.
Após a eliminação, Marsch destacou o tamanho do que foi construído. O treinador afirmou que a seleção alcançou um sucesso tremendo na competição e elogiou a postura de um time que, em suas palavras, sempre vai para cima do jogo. A derrota em Houston fez do Canadá o primeiro dos três coanfitriões a cair nas oitavas de final, enquanto Estados Unidos e México seguem vivos na disputa.
O que vem pela frente para o Marrocos
Nas quartas de final, o Marrocos enfrentará o vencedor de França x Paraguai, duelo disputado ainda neste sábado na Filadélfia. A partida das quartas está marcada para a próxima quinta-feira, em Boston. Se a França confirmar o favoritismo, o confronto será uma reedição da semifinal de 2022, vencida pelos franceses por 2 a 0 no Catar.
Para os Leões do Atlas, a classificação reforça um projeto que deixou de ser surpresa. Com Hakimi em grande fase, Ounahi decisivo e um elenco acostumado a jogos grandes, o Marrocos chega às quartas de final com a confiança de quem já provou que pode encarar qualquer adversário.
Fontes: Sky Sports, ESPN, NBC Sports e Al Jazeera.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
