A Copa do Mundo de 2026 viveu seu capítulo mais surpreendente até aqui. Em pleno Gillette Stadium, em Foxborough, nos arredores de Boston, o Paraguai eliminou a Alemanha nos pênaltis, por 4 a 3, depois de um empate por 1 a 1 ao fim dos 120 minutos. O resultado tira do torneio uma das maiores potências do futebol mundial logo na fase de 32 avos de final e coloca a seleção sul-americana entre as 16 melhores da competição.
Enciso abre o placar, Havertz responde
O Paraguai foi melhor no primeiro tempo e saiu na frente aos 42 minutos, quando Julio Enciso subiu mais que a defesa alemã e cabeceou para o fundo das redes. O gol premiou uma equipe aplicada, que apostou na marcação firme e em transições rápidas para incomodar a seleção de Julian Nagelsmann.
Na volta do intervalo, a Alemanha equilibrou o jogo e chegou ao empate aos 54 minutos. Kai Havertz apareceu na área para cabecear e deixar tudo igual, dando novo ânimo aos europeus, que passaram a pressionar em busca da virada. O duelo seguiu tenso e equilibrado até o apito final do tempo normal.
VAR anula gol alemão na prorrogação
Na prorrogação, a Alemanha achou que tinha conquistado a classificação. Jonathan Tah balançou as redes, mas o lance foi revisado pelo VAR e anulado: a arbitragem entendeu que Waldemar Anton havia impedido a ação do goleiro paraguaio Orlando Gill no momento do gol. A decisão revoltou os alemães e manteve o placar em 1 a 1, levando a definição para as penalidades.
Gill vira herói nos pênaltis
Na disputa por pênaltis, o goleiro Orlando Gill foi a figura decisiva. Ele defendeu duas cobranças e segurou o nervosismo paraguaio nos momentos mais quentes. Pela Alemanha, Havertz e Nick Woltemade pararam no arqueiro, enquanto Jonathan Tah mandou a sua para fora. Quando a disputa chegou à morte súbita, José Canale converteu com categoria e selou o 4 a 3 que classificou o Paraguai e desencadeou a festa sul-americana no gramado.
Um tabu histórico quebrado
A queda tem peso histórico. Esta foi a primeira vez que a Alemanha perdeu uma disputa de pênaltis em Copas do Mundo, quebrando um tabu que a seleção carregava com orgulho havia décadas. Tradicionalmente impecáveis nas penalidades, os alemães viram a sorte virar justamente diante de um adversário que chegou ao torneio sem o status de favorito. Foi também a primeira vez que a Alemanha caiu ainda na fase de 32 avos do novo formato com 48 seleções.
Para o Paraguai, é a confirmação de um projeto que vinha crescendo. A seleção mostrou organização, raça e frieza nos detalhes, ingredientes que faltaram à poderosa Alemanha. A vitória entra para a galeria das maiores zebras já vistas em Copas e devolve o país sul-americano ao protagonismo do cenário mundial.
O que vem pela frente
Com a classificação, o Paraguai avança às oitavas de final e vai encarar o vencedor do confronto entre França e Suécia, que se enfrentam ainda nesta fase do mata-mata. A Alemanha, por sua vez, volta para casa muito mais cedo do que projetava, somando-se à lista de gigantes surpreendidos por um torneio que tem reservado resultados imprevisíveis a cada rodada.
O resultado reforça o clima de imprevisibilidade da Copa de 2026, sediada nos Estados Unidos, no Canadá e no México. Em um Mundial com mais seleções e mais jogos, as zebras ganharam espaço, e o Paraguai acaba de escrever a página mais marcante até agora.
Fontes: ESPN, NBC News, CBS Sports e Olympics.com.
Imagem de destaque: jamesboyes / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
