A jornada do Curaçao na Copa do Mundo chegou ao fim, e quem comemorou foi a Costa do Marfim. Com dois gols de Nicolas Pépé, a seleção africana venceu por 2 a 0, garantiu a segunda colocação do Grupo E e avançou ao mata-mata de uma Copa do Mundo pela primeira vez em sua história. A partida foi disputada na quinta-feira, dia 25 de junho, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, pela última rodada da fase de grupos.
Pépé decide cedo
A Costa do Marfim não deu tempo para o adversário sonhar. Logo aos 6 minutos, Yan Diomandé cruzou rasteiro pela direita e Pépé apareceu dentro da pequena área para empurrar a bola para o gol e abrir o placar. O segundo veio pouco depois, aos 18 minutos, quando Ibrahim Sangaré serviu o atacante na entrada da área. Pépé ajeitou e bateu colocado, sem chances para o goleiro, deixando o jogo praticamente resolvido ainda no primeiro tempo.
Veterano e experiente, Pépé assumiu o protagonismo no momento mais importante e carregou a equipe nas costas. Os dois gols transformaram o atacante no nome da classificação marfinense e coroaram uma atuação madura de um time que soube administrar a vantagem construída cedo.
Classificação inédita
Com a vitória, a Costa do Marfim chegou aos seis pontos e terminou o Grupo E na segunda posição, atrás apenas da Alemanha, que liderou a chave mesmo após a derrota para o Equador na mesma rodada. O resultado tem peso histórico: é a primeira vez que a seleção africana supera a fase de grupos e alcança o mata-mata de uma Copa do Mundo, depois de campanhas frustrantes em participações anteriores.
O feito coroa um trabalho de renovação e consolida uma geração que mistura experiência e juventude. Para o futebol da Costa do Marfim, avançar entre os melhores do mundo representa um marco e a confirmação de que o investimento na seleção começa a render frutos no maior palco do esporte.
Adeus emocionado do Curaçao
Do outro lado, ficou a despedida do Curaçao, uma das histórias mais bonitas desta Copa. O menor país em população a disputar um Mundial encantou o mundo apenas por chegar ao torneio e ainda sonhou com a classificação até a última rodada. Diante da Costa do Marfim, porém, a equipe não conseguiu impor seu jogo e encerrou a participação na última colocação do grupo, com apenas um ponto somado.
Mesmo com a eliminação, a campanha do Curaçao entra para a história como exemplo de superação. A seleção mostrou que o futebol não tem fronteiras de tamanho e deixou o torneio aplaudida, com a sensação de dever cumprido e a certeza de ter inspirado outras nações pequenas a sonhar grande.
O que vem pela frente
Classificada, a Costa do Marfim agora aguarda a definição do seu adversário no mata-mata, conforme o avanço das demais chaves da competição. A seleção africana chega embalada pela confiança de ter feito história e pela boa fase de Pépé, que desponta como referência ofensiva no momento decisivo.
A fase de grupos da Copa de 2026 segue repleta de surpresas e classificações apertadas, e a campanha marfinense é mais um capítulo dessa edição marcada por resultados inesperados. Para a Costa do Marfim, o objetivo agora é seguir surpreendendo e ir o mais longe possível em sua primeira aventura no mata-mata de um Mundial.
Fontes: CNN Brasil, Terra e Gazeta Esportiva. Placar, autores dos gols e classificação confirmados em mais de uma fonte reputada.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
