As quartas de final da Copa do Mundo 2026 começam nesta quinta-feira, 9 de julho, com um reencontro carregado de história. França e Marrocos se enfrentam às 17h (horário de Brasília) no estádio de Foxborough, na região de Boston, em uma reedição da semifinal da Copa de 2022, vencida pelos franceses por 2 a 0 no Catar. Quatro anos depois, os marroquinos chegam invictos, embalados e com discurso de quem não aceita mais o rótulo de zebra. Do outro lado, a França tem campanha perfeita e um Kylian Mbappé a um gol de se tornar o maior artilheiro da história das Copas do Mundo.
França chega com campanha perfeita
A seleção francesa é apontada por boa parte da imprensa internacional como o melhor time do torneio até aqui. São cinco vitórias em cinco jogos, com 14 gols marcados e apenas dois sofridos. Na fase de grupos, a França atropelou a Noruega por 4 a 1 com direito a hat-trick de Ousmane Dembélé, atual vencedor da Bola de Ouro. No mata-mata, o time goleou a Suécia por 3 a 0 e depois suou para superar o Paraguai por 1 a 0 nas oitavas, com gol de pênalti de Mbappé no segundo tempo.
Um detalhe, porém, exige atenção: segundo a Al Jazeera, Bradley Barcola, Manu Koné e Michael Olise estão pendurados e ficarão fora de uma eventual semifinal se receberem cartão amarelo contra o Marrocos.
Mbappé a um gol do recorde de Messi
O grande personagem da partida é Kylian Mbappé. O atacante do Real Madrid soma sete gols nesta Copa e divide a liderança da artilharia com Lionel Messi e Erling Haaland. Mais do que isso: Mbappé chegou a 19 gols em 19 jogos de Copa do Mundo na carreira e está a apenas um do recorde histórico de Messi, que tem 20. Um gol contra o Marrocos iguala a marca; dois fazem do francês o maior goleador de todos os tempos em Mundiais, aos 27 anos e com outros torneios pela frente.
Marrocos invicto e sem complexo de zebra
O Marrocos fez uma campanha sólida e ainda não perdeu nesta Copa. No Grupo C, os Leões do Atlas empataram justamente com o Brasil e venceram Haiti e Escócia. No mata-mata, eliminaram a Holanda nos pênaltis e depois deram um show contra o Canadá nas oitavas: 3 a 0, com dois gols de Azzedine Ounahi. É a segunda vez seguida que a seleção marroquina alcança as quartas de final de um Mundial, depois da histórica campanha de 2022, quando se tornou a primeira africana a disputar uma semifinal de Copa.
No comando está Mohamed Ouahbi, que assumiu a seleção poucos meses antes do torneio, após a saída de Walid Regragui, e que em 2025 levou o Marrocos ao título mundial sub-20 com uma vitória sobre a Argentina na final. O treinador resume o espírito do grupo: ‘Não somos mais uma surpresa hoje, e isso é uma grande fonte de orgulho’. A principal preocupação marroquina é a condição física de Ismael Saibari, que deixou o campo ainda no primeiro tempo do jogo contra o Canadá com um problema muscular na coxa.
O que está em jogo
Além da vaga na semifinal, o duelo coloca frente a frente dois projetos em momentos distintos. A França busca a terceira final consecutiva de Copa do Mundo, depois do título de 2018 e do vice de 2022. O Marrocos, por sua vez, quer transformar a revanche em um novo marco para o futebol africano, agora com uma geração que mistura os heróis de 2022 e os campeões mundiais sub-20 de Ouahbi. Em 2022, o jogo entre as duas seleções valia uma vaga na final e terminou com festa francesa. Nesta quinta, em Foxborough, o Marrocos tem a chance de reescrever essa história.
Fontes: Al Jazeera, FIFA, Olympics.com e Rotowire.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
