O Fluminense está nas quartas de final da Copa Libertadores de 2026. Na noite desta terça-feira (18), no Estádio Malvinas Argentinas, em Mendoza, o Tricolor empatou por 1 a 1 com o Independiente Rivadavia no tempo normal e venceu a disputa de pênaltis por 5 a 4, com duas defesas do goleiro Fábio, de 45 anos, que se tornou o grande nome da classificação. Como o jogo de ida havia terminado sem gols, a vaga foi decidida integralmente na Argentina, em uma partida dramática em que o time carioca atuou boa parte do segundo tempo com um jogador a menos.
Expulsão cedo no segundo tempo e gol com dez em campo
O confronto ganhou contornos de batalha aos 11 minutos da etapa final, quando o uruguaio Agustín Canobbio recebeu o segundo cartão amarelo por chegada dura em disputa com Matías Fernández e deixou o Fluminense em desvantagem numérica. A expulsão obrigou o time a se reorganizar, mas, em vez de recuar de vez, o Tricolor encontrou o caminho do gol. Aos 29 minutos do segundo tempo, Hércules enfiou passe preciso pela esquerda e o colombiano Kevin Serna invadiu a área para bater cruzado, sem chances de defesa para o goleiro Bolcato: 1 a 0 para o time visitante, mesmo com dez em campo.
Empate nos acréscimos após revisão do VAR
Quando a classificação no tempo normal parecia encaminhada, o VAR entrou em cena. Já nos acréscimos, o árbitro foi chamado para revisar um lance na área do Fluminense e assinalou pênalti para o Independiente Rivadavia. O paraguaio Alex Arce, artilheiro da equipe argentina, cobrou com categoria e empatou o jogo aos 51 minutos da etapa final, levando a decisão da vaga para as penalidades e devolvendo a esperança à torcida presente em Mendoza, que empurrou o time mendocino até o último lance.
Fábio decide na disputa de pênaltis
Na marca da cal, o roteiro consagrou o veterano Fábio. O goleiro de 45 anos defendeu as cobranças de Florentín e de Atencio e garantiu a vitória por 5 a 4 na disputa. Pelo lado tricolor, Renê, Martinelli, Hércules, o capitão Thiago Silva e Guga converteram todas as cobranças, em uma série perfeita que não deu margem para reação. Pelo Rivadavia, Arce, Salas, Villalba e Matías Fernández marcaram, mas as duas intervenções de Fábio fizeram a diferença e selaram a eliminação da equipe argentina.
Vaga premia semana de recuperação do Tricolor
A classificação coroa uma semana de virada na temporada do Fluminense. Dias depois da demissão de Luis Zubeldía, com Marcão assumindo o comando de forma interina, o time emendou a vitória de virada por 3 a 2 sobre o líder Palmeiras no Brasileirão e agora confirmou presença entre os oito melhores da América do Sul. A resposta do elenco em um mata-mata fora de casa, com um jogador a menos por mais de meia hora, reforça a confiança do vestiário na sequência da temporada, com o clube vivo nas principais competições que disputa.
Adversário sai de Platense x Coquimbo Unido
Nas quartas de final, o Fluminense vai encarar o vencedor do duelo entre Platense, da Argentina, e Coquimbo Unido, do Chile, que ainda definem a sua vaga nas oitavas. O Tricolor busca o seu segundo título da Libertadores, depois da conquista de 2023, e chega à fase seguinte embalado pela mística de Fábio nas penalidades, um roteiro que a torcida tricolor já conhece bem de outras noites continentais.
Fontes: CNN Brasil, Lance!, Rádio Itatiaia, Jornal de Brasília e ABC Color (Paraguai).
Imagem de destaque: Granada / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
