Portugal está nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026. Na noite desta quinta-feira, em Toronto, no Canadá, a seleção portuguesa virou sobre a Croácia e venceu por 2 a 1, em um dos jogos mais dramáticos do mata-mata até aqui. Ivan Perisic abriu o placar para os croatas no segundo tempo, Cristiano Ronaldo empatou de pênalti e Gonçalo Ramos, de cabeça, marcou o gol da classificação já nos acréscimos. O duelo entre Ronaldo e Luka Modric, dois dos maiores jogadores de sua geração, terminou com festa portuguesa e provável despedida do meia croata dos gramados de Copas.
Croácia saiu na frente, mas Portugal reagiu
O primeiro tempo foi truncado, com Portugal lento na saída de bola e a Croácia bem fechada, apostando na experiência de Modric para controlar o ritmo. O placar só foi aberto aos 8 minutos do segundo tempo, quando Perisic, veterano de tantas batalhas croatas, apareceu na área para concluir e silenciar a torcida portuguesa presente em Toronto.
A desvantagem acordou a equipe de Portugal, que passou a pressionar e teve a recompensa dez minutos depois. A arbitragem marcou pênalti para os portugueses e Cristiano Ronaldo, com a frieza de sempre, cobrou com categoria e empatou a partida. A Croácia ainda chegou a balançar as redes novamente com Josko Gvardiol, mas o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR, lance que mudou completamente o rumo do confronto.
Ronaldo quebra jejum que durava seis Copas
O gol de pênalti teve peso histórico. Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo marcou pela primeira vez na carreira em um jogo de mata-mata de Copa do Mundo. Em cinco edições anteriores, o camisa 7 nunca havia conseguido balançar as redes na fase eliminatória, um dos poucos jejuns que ainda restavam em sua trajetória. Nesta Copa 2026, Ronaldo já havia se tornado o primeiro jogador a marcar em seis Mundiais diferentes, e agora derruba mais uma marca incômoda no momento em que Portugal mais precisava.
Gonçalo Ramos, o herói dos acréscimos
Quando a prorrogação já parecia inevitável, Portugal encontrou o gol da vitória. Aos 49 minutos do segundo tempo, Gonçalo Ramos subiu de cabeça dentro da área e completou para as redes, definindo o 2 a 1 e provocando explosão de alegria no banco português. O atacante coroou a reação da equipe e garantiu a vaga sem necessidade de prorrogação, um alívio para o elenco na sequência desgastante do torneio.
Possível adeus de Modric em Copas
Do outro lado, a eliminação teve sabor de despedida. Luka Modric, de 40 anos, disputou provavelmente sua última partida em Copas do Mundo. Na fase de grupos, o meia havia alcançado a marca de 200 jogos pela seleção croata, feito de pouquíssimos jogadores na história do futebol. Vice-campeã mundial em 2018 e terceira colocada em 2022, a Croácia se despede da Copa 2026 mais cedo do que planejava, eliminada na primeira fase do mata-mata.
Clássico ibérico nas oitavas de final
A vitória coloca Portugal diante de um desafio gigante: a Espanha, adversária nas oitavas de final. A seleção espanhola eliminou a Áustria com vitória por 3 a 0 e ainda não sofreu gols na Copa 2026, campanha que a mantém entre as grandes favoritas ao título. O clássico ibérico promete ser um dos jogos mais aguardados da próxima fase, reeditando uma rivalidade que já produziu duelos memoráveis em Mundiais, como o empate por 3 a 3 na estreia das duas seleções na Copa de 2018.
Para Portugal, a missão é clara: sustentar o embalo da virada sobre a Croácia e apostar que Cristiano Ronaldo, agora livre do jejum em mata-matas, siga decisivo na que deve ser sua última Copa do Mundo.
Fontes: FIFA, ESPN, Yahoo Sports e Olympics.com.
Imagem de destaque: YantsImages / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
