Várias vezes por ano, os campeonatos nacionais param, os craques cruzam oceanos e as seleções assumem o protagonismo. É a chamada Data FIFA, mecanismo que organiza a convivência entre o futebol de clubes e o de seleções. Entender como funciona esse calendário ajuda a explicar desde a escalação do time do coração até a logística das Eliminatórias da Copa do Mundo.
O que é o calendário internacional
A FIFA mantém um calendário internacional de partidas, negociado com as confederações continentais, as ligas e as associações de clubes. Esse documento define janelas exclusivas para jogos de seleções, períodos em que os campeonatos nacionais são interrompidos ou seguem desfalcados. Fora dessas janelas, os clubes não têm obrigação de ceder seus atletas.
As janelas ao longo do ano
O desenho exato varia conforme o ciclo de torneios, mas a estrutura tradicional do calendário contempla períodos bem definidos:
- Março: janela com espaço para dois jogos por seleção.
- Junho: período mais longo, que abriga torneios como Copa do Mundo, Copa América e Eurocopa em anos de competição.
- Setembro, outubro e novembro: janelas usadas principalmente para Eliminatórias e torneios de ligas de seleções.
Cada janela comum dura cerca de nove dias e permite, em regra, duas partidas por seleção. Em situações específicas, como a maratona das Eliminatórias sul-americanas, com 18 rodadas em formato de pontos corridos entre dez seleções, algumas janelas chegam a comportar três jogos.
A obrigação de liberar jogadores
O regulamento da FIFA determina que os clubes liberem os atletas convocados durante as janelas oficiais, sem direito a compensação financeira pela cessão em si. Em contrapartida, existe um programa de proteção mantido pela entidade que indeniza os clubes em caso de lesão grave sofrida pelo jogador a serviço da seleção. Mesmo assim, o receio de perder um titular machucado gerou no vocabulário do futebol a expressão irônica de vírus FIFA, usada quando atletas retornam lesionados ou desgastados das convocações.
O que se joga nas Datas FIFA
Eliminatórias e torneios oficiais
A principal função das janelas é abrigar as Eliminatórias da Copa do Mundo, disputadas em formatos diferentes em cada continente. Na Europa, a UEFA criou em 2018 a Liga das Nações, competição oficial que substituiu boa parte dos amistosos e deu peso esportivo às datas, com divisões, promoção e rebaixamento entre grupos de seleções.
Amistosos de preparação
As janelas também servem para amistosos, fundamentais para que os treinadores testem formações, observem novos convocados e preparem as equipes para torneios. Para seleções fora dos grandes ciclos competitivos, esses jogos são a principal vitrine internacional.
O impacto nos clubes
Para os clubes, a Data FIFA é um desafio logístico. Times europeus chegam a ceder uma dúzia de atletas ao mesmo tempo, que viajam para jogos na América do Sul, na África ou na Ásia e retornam poucas horas antes da rodada seguinte. Os sul-americanos convocados enfrentam voos transatlânticos seguidos de partidas em condições extremas, como a altitude de La Paz, na Bolívia, e de Quito, no Equador, fator que historicamente influencia resultados das Eliminatórias.
No Brasil, as paradas do calendário afetam diretamente a tabela do Campeonato Brasileiro, que em alguns ciclos segue com rodadas durante as janelas, obrigando os clubes a jogar sem seus selecionáveis.
Equilíbrio em permanente negociação
O calendário internacional é fruto de um cabo de guerra constante entre clubes, ligas, confederações e a própria FIFA, cada um defendendo seus interesses esportivos e financeiros. Para o torcedor, porém, a Data FIFA mantém viva uma das experiências mais antigas do esporte: ver os melhores jogadores do mundo defendendo as cores de seus países.
