A FIFA confirmou nesta semana a equipe de arbitragem da final da Copa do Mundo 2026 entre Argentina e Espanha, marcada para domingo, 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. O escolhido para o apito é o esloveno Slavko Vincic, de 46 anos, um dos árbitros mais respeitados da Europa. A entidade também definiu o venezuelano Jesus Valenzuela para a disputa de terceiro lugar entre França e Inglaterra, no sábado, em Miami.
Um currículo de finais
Vincic chega à decisão com uma bagagem que poucos árbitros em atividade podem apresentar. Com o escudo FIFA desde 2010, o esloveno comandou a final da Champions League de 2024, vencida pelo Real Madrid sobre o Borussia Dortmund em Wembley, e a final da Europa League de 2022, decidida nos pênaltis entre Eintracht Frankfurt e Rangers. A partida de domingo será a sexta dele em Copas do Mundo e a quarta nesta edição do torneio.
A escalação da final tem sotaque esloveno: Tomaz Klancnik e Andraz Kovacic serão os assistentes de Vincic. O jordaniano Adham Makhadmeh foi designado quarto árbitro e Mohammad Alkalaf atuará como assistente reserva.
A lembrança que assombra os argentinos
Para os torcedores da Argentina, o nome de Vincic traz uma memória incômoda. A única vez em que o esloveno apitou a seleção albiceleste foi justamente na maior zebra da Copa do Catar: a derrota por 2 a 1 para a Arábia Saudita, na estreia do Mundial de 2022. Aquele resultado encerrou uma invencibilidade de 36 jogos da equipe de Lionel Messi, que depois se recuperou e conquistou o tricampeonato.
Quase quatro anos depois, o reencontro acontece no cenário mais importante possível. A Argentina busca o bicampeonato consecutivo, feito que só o Brasil alcançou, em 1958 e 1962, e Messi, aos 39 anos, disputa aquela que pode ser sua última partida em Copas do Mundo.
Velho conhecido da Espanha
Do lado espanhol, as lembranças com o árbitro são bem mais doces. Vincic apitou dois jogos marcantes da campanha do título da Espanha na Eurocopa de 2024: a vitória por 1 a 0 sobre a Itália na fase de grupos e a semifinal contra a França, vencida por 2 a 1 com um golaço histórico de Lamine Yamal, então com 16 anos.
Agora, Yamal reencontra o esloveno em outra decisão. A joia de 19 anos do Barcelona é uma das principais esperanças da La Roja, que chega à final invicta no torneio e em busca do segundo título mundial de sua história, o primeiro desde 2010.
Valenzuela comanda a disputa pelo bronze
Antes da grande decisão, o venezuelano Jesus Valenzuela apita o duelo entre França e Inglaterra pelo terceiro lugar, no sábado, no Hard Rock Stadium, em Miami. Ele terá os compatriotas Jorge Urrego e Tulio Moreno como assistentes, além de Jalal Jayed como quarto árbitro e Zakaria Brinsi como assistente reserva.
O jogo pelo bronze também vale a Chuteira de Ouro: Kylian Mbappé e Harry Kane, artilheiros de França e Inglaterra, terão uma última chance de alcançar Messi na briga pelo prêmio de goleador do Mundial.
Pressão máxima no apito
Arbitrar uma final de Copa do Mundo é o ponto mais alto da carreira de qualquer juiz, e a escolha de Vincic sinaliza a confiança da FIFA em um profissional acostumado a jogos de altíssima pressão. Em um Mundial marcado por polêmicas de arbitragem, incluindo a reclamação formal do Egito após a eliminação para a própria Argentina nas oitavas, a entidade apostou na experiência para o jogo que encerra o primeiro torneio com 48 seleções da história.
Fontes: FIFA, World Soccer Talk, The Tribune India e NewKerala.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
