José Mourinho não poderia pedir um reencontro melhor. Treze anos depois de deixar o Real Madrid, o técnico português comandou o time merengue pela primeira vez em sua segunda passagem e saiu do RCDE Stadium, em Barcelona, com uma vitória por 2 a 1 sobre o Espanyol neste sábado (22), na estreia da equipe na La Liga 2026-27. O gol do triunfo saiu apenas no minuto final, com o atacante Carlos Espí, que marcou logo em sua primeira partida com a camisa branca.
Bellingham abre cedo, Espanyol responde
O início foi perfeito para os visitantes. Aos nove minutos, Jude Bellingham subiu mais alto que a defesa da casa e cabeceou para as redes após cobrança de falta precisa de Arda Güler, colocando o Real Madrid em vantagem e dando ao novo treinador um começo dos sonhos.
O jogo, porém, mudou de tom depois de uma paralisação para atendimento ao zagueiro Dean Huijsen, que sofreu um corte acima do olho esquerdo. O Espanyol se reorganizou e chegou ao empate aos 30 minutos: em uma trama bem construída, Javi Hernández cruzou rasteiro e Álex Calatrava completou para o gol, premiando a reação do time de Manolo González, que terminou a temporada passada em 11º lugar.
Espí, o herói improvável da estreia
No segundo tempo, o Espanyol se fechou com disciplina e chegou a contar com a sorte para segurar o empate. Quando o jogo caminhava para terminar 1 a 1, apareceu Carlos Espí. Contratado junto ao Levante nesta janela, o atacante marcou no último minuto o gol que garantiu os três pontos e transformou sua estreia em noite inesquecível.
A partida também marcou a primeira aparição oficial de Yan Diomande pelo Real Madrid. O ponta marfinense de 19 anos, revelação da Copa do Mundo de 2026, foi contratado nesta janela em negociação recorde e começa a ganhar minutos sob o comando de Mourinho.
Mourinho compra a briga de Vinícius Júnior
Além do resultado, a estreia de Mourinho ficou marcada pelo tom do discurso após a partida. O português saiu em defesa de Vinícius Júnior, alvo de confrontos com adversários durante o jogo, e afirmou que o brasileiro sofre uma perseguição constante dentro de campo. A declaração deixa claro que o novo treinador pretende blindar publicamente sua principal estrela, que renovou contrato em agosto após longa novela com o Arsenal.
A vitória tem peso simbólico para o técnico. Mourinho comandou o Real Madrid entre 2010 e 2013, conquistou uma La Liga com recorde de pontos e saiu por acordo mútuo. Agora, retorna com a missão de reconduzir o clube ao título espanhol, que hoje pertence ao Barcelona.
Estreia atrasada pelo calendário pós-Copa
O Real Madrid, assim como o Barcelona, teve o início de temporada reorganizado por causa do calendário após a Copa do Mundo de 2026, e por isso só agora fez sua primeira partida oficial na liga, com os jogos remanejados já marcados para o meio de semana. A vitória em Barcelona coloca o time de Mourinho imediatamente na briga pela parte de cima da tabela.
Para o Espanyol, fica a sensação de pontos perdidos. A equipe defendeu com valentia, igualou o placar em bela jogada coletiva e caiu apenas no último lance, em um detalhe que decidiu a noite.
Fontes: ESPN, VAVEL e Yahoo Sports.
Imagem de destaque: Hilmi Hacaloğlu / Wikimedia Commons (Public domain).
