A noite de terça-feira fechou a lista dos 36 participantes da fase de liga da Champions League 2026/27 com mais uma virada dramática. Em Baku, o Sabah, do Azerbaijão, saiu atrás no placar e no agregado, empatou o confronto com um gol de voleio aos 49 minutos do segundo tempo e atropelou o Hapoel Be’er Sheva na prorrogação: 5 a 2 no jogo, 6 a 4 na soma das duas partidas. O resultado leva o clube azerbaijano à fase principal da competição pela primeira vez em sua história e faz dele apenas o segundo time do país a chegar lá, depois do Qarabag.
Roteiro de drama do início ao fim
O Sabah precisava reverter a derrota por 2 a 1 sofrida na ida, em campo israelense, e o começo não poderia ser pior. Logo aos 10 minutos, Igor Zlatanovic colocou o Hapoel Be’er Sheva em vantagem, ampliando a diferença no agregado. Christian Nwachukwu empatou aos 38, mas Guy Mizrahi voltou a esfriar o estádio aos 16 do segundo tempo, com uma finalização de primeira de fora da área que recolocava os israelenses dois gols à frente no confronto.
A reação começou aos 29 minutos da etapa final, quando Umarali Rakhmonaliev acertou um belo chute de longa distância para fazer 2 a 2. Quando o jogo já entrava nos acréscimos, Tellur Mutallimov apareceu aos 49 minutos com um voleio para fechar o placar em 3 a 2, igualar o agregado em 4 a 4 e empurrar a decisão para a prorrogação.
Prorrogação selou a classificação histórica
No tempo extra, o Sabah completou a virada. Aos 11 minutos da primeira etapa da prorrogação, Aleksey Isaev cruzou da esquerda e Orphe Mbina finalizou no primeiro pau para colocar os azerbaijanos à frente no confronto pela primeira vez na noite. Aos 25, Joy-Lance Mickels deu números finais: seu chute bateu no travessão e quicou para dentro do gol, sacramentando o 5 a 2 e o agregado de 6 a 4.
Para o futebol do Azerbaijão, o feito tem dimensão histórica. Desde a estreia do Qarabag na antiga fase de grupos, nenhum outro clube do país havia alcançado a etapa principal da Champions League. O Sabah, clube jovem da capital Baku, agora estará no sorteio da fase de liga marcado para esta quinta-feira, ao lado dos gigantes europeus, e garante ao país uma vitrine inédita na principal competição de clubes do mundo.
Noite de viradas fecha a lista dos 36 classificados
A classificação do Sabah coroou uma rodada de playoffs marcada por reviravoltas. Na mesma noite, o LASK, da Áustria, reverteu um 3 a 0 sofrido na ida diante do Celtic com uma vitória por 5 a 1 na prorrogação, e o Bodo/Glimt, da Noruega, confirmou o retorno à fase de liga ao eliminar o NEC. Com os três resultados, a lista dos 36 participantes está completa, e o sorteio desta quinta-feira define os oito adversários de cada clube na nova fase de liga, que começa na primeira quinzena de setembro.
Para o Hapoel Be’er Sheva, resta a Europa League. O clube israelense, que administrou a vantagem por mais de uma hora em Baku, viu a classificação escapar nos acréscimos pela segunda vez em sua campanha europeia recente e agora entra no sorteio da segunda competição continental, também nesta quinta-feira.
Rakhmonaliev, o estopim da virada
Entre os heróis da noite, o meia uzbeque Umarali Rakhmonaliev teve papel central: foi dele o golaço de fora da área que recolocou o Sabah no confronto e mudou o clima da partida. Ao lado de Mutallimov, autor do voleio salvador nos acréscimos, e de Mbina e Mickels, decisivos na prorrogação, ele transformou uma eliminação encaminhada em uma das noites mais importantes da história do futebol azerbaijano.
Fontes: UEFA.com, Sofascore, Flashscore, AZERTAC e Associated Press.
Imagem de destaque: Nicat49 / Wikimedia Commons (CC BY 4.0).
