O Egito escreveu nesta sexta-feira (3) um dos capítulos mais marcantes de sua história no futebol. Depois de empatar com a Austrália por 1 a 1 em 120 minutos de jogo, a seleção dos Faraós venceu a disputa de pênaltis por 4 a 2 no estádio AT&T, em Arlington, no Texas, e conquistou a primeira vitória em um jogo de mata-mata de Copa do Mundo em toda a sua trajetória. Diante de cerca de 70 mil torcedores, Mohamed Salah converteu sua cobrança com uma cavadinha no meio do gol e ajudou a colocar o Egito nas oitavas de final da Copa 2026.
Ashour abre o placar, e gol contra iguala o jogo
O Egito começou melhor e transformou a superioridade em gol logo aos 13 minutos, quando Emam Ashour subiu de cabeça e abriu o placar. A vantagem egípcia durou até os 10 minutos do segundo tempo. Em cobrança de falta fechada da Austrália, o lateral egípcio Mohamed Hany tentou cortar de cabeça e mandou contra a própria meta, deixando tudo igual no Texas.
Com o empate, a partida ficou tensa e truncada. Salah, que se recuperava de um problema muscular na coxa e vinha sendo poupado de esforços maiores, teve atuação discreta durante o tempo normal e a prorrogação. As duas seleções tiveram chances de decidir, mas o placar não saiu do 1 a 1, e a vaga foi para os pênaltis.
Cavadinha de Salah e nervos de aço na decisão
Na disputa de pênaltis, o Egito foi perfeito: converteu todas as suas cobranças diante do goleiro Mat Ryan. O momento mais icônico foi de Salah, que bateu de cavadinha, no estilo Panenka, e enganou completamente o goleiro australiano. Do outro lado, a pressão pesou para a Austrália. O zagueiro Harry Souttar isolou sua cobrança por cima do travessão, e o jovem Lucas Herrington, de apenas 18 anos, acertou a trave. Coube ao zagueiro Hossam Abdelmaguid converter a cobrança que selou o 4 a 2 e a classificação egípcia.
Um marco histórico para os Faraós
A vitória tem peso enorme para o futebol egípcio. O país, recordista de títulos da Copa Africana de Nações, nunca havia sequer disputado um mata-mata de Copa do Mundo antes deste torneio. Na fase de grupos da Copa 2026, o empate com o Irã garantiu a classificação inédita ao mata-mata. Agora, ao superar a Austrália, o Egito venceu pela primeira vez um jogo eliminatório de Mundial e alcançou as oitavas de final, a melhor campanha de sua história em Copas.
Para Salah, a classificação também tem sabor especial. Maior nome do futebol egípcio, o atacante conviveu com a frustração da eliminação precoce na fase de grupos em 2018, na Rússia, quando jogou lesionado. Agora, ele finalmente lidera os Faraós em uma campanha inédita, mesmo sem estar em plenas condições físicas.
O que vem pela frente
Nas oitavas de final, o Egito vai encarar o vencedor do duelo entre Argentina e Cabo Verde, que fecha a rodada dos 16 avos de final nesta sexta-feira, em Miami. A partida das oitavas está marcada para a próxima terça-feira, em Atlanta. Se a atual campeã do mundo confirmar o favoritismo, o torneio ganhará um duelo de gigantes: Salah contra Lionel Messi, dois dos maiores jogadores de sua geração, frente a frente por uma vaga nas quartas de final da Copa 2026.
Enquanto isso, a Austrália se despede do torneio com a sensação de oportunidade perdida. Os Socceroos levaram uma das seleções mais tradicionais da África ao limite, mas pararam na falta de pontaria nas cobranças decisivas e seguem sem alcançar as quartas de final de um Mundial.
Fontes: Sky Sports, ESPN e Al Jazeera.
Imagem de destaque: Ultraslansi / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
