O retorno do Hull City à Premier League não poderia ter sido mais marcante. Neste sábado, no MKM Stadium, o time recém-promovido derrotou o Manchester United por 2 a 0 na rodada de abertura da temporada 2026-27, com gols dos defensores Semi Ajayi e Nobel Mendy, ambos em jogadas de bola parada. Foi a primeira vitória dos Tigers sobre o United na história da Premier League, e ela veio logo no primeiro jogo do clube na elite desde a temporada 2016-17.
Bola parada definiu o jogo ainda no primeiro tempo
O United até dominou a posse de bola, com 72% contra 28% dos donos da casa, mas foi o Hull quem transformou eficiência em placar. Aos 17 minutos, Semi Ajayi apareceu após cobrança de escanteio e mandou para as redes, abrindo o marcador diante de uma torcida em festa. Aos 38, o cenário se repetiu: o capitão Regan Slater cobrou falta na área e Nobel Mendy, em sua estreia na Premier League, subiu mais que a defesa visitante e ampliou com um cabeceio forte.
No segundo tempo, o técnico Michael Carrick lançou Marcus Rashford, que voltou ao clube após o empréstimo ao Barcelona e herdou a camisa 9, mas nem a entrada do atacante mudou o panorama. O United terminou a partida com apenas cinco finalizações no alvo, contra quatro do Hull, e em nenhum momento passou a impressão de que conseguiria reagir. O árbitro Darren England encerrou o jogo sob festa completa das arquibancadas.
Estreia amarga para Carrick no comando do United
A derrota tem peso especial para Michael Carrick: era o primeiro jogo do ex-volante como treinador efetivo do Manchester United, clube que não conquista o Campeonato Inglês desde 2013. Todo o otimismo construído na pré-temporada foi atropelado em 90 minutos por um adversário que muitos apontavam como candidato ao rebaixamento.
Após a partida, Carrick tentou conter a crise. “Um jogo não muda a direção de tudo”, disse o treinador, que agora terá a obrigação de reagir já na próxima rodada, quando o United recebe o Ipswich Town, outro recém-promovido, em Old Trafford. Uma nova derrota, dessa vez em casa e diante de um rival de investimento bem menor, colocaria pressão imediata sobre o novo comando técnico.
Hull City faz o retorno dos sonhos
Do outro lado, o clima era de festa histórica. O Hull City passou quase uma década fora da primeira divisão inglesa e garantiu a promoção na última temporada pelo caminho mais difícil: terminou a Championship em sexto lugar e venceu a final do playoff em Wembley. De volta à elite depois de nove anos, o time comandado pelo croata Sergej Jakirovic mostrou organização defensiva, agressividade nas bolas paradas e frieza para administrar a vantagem.
O capitão Regan Slater, que participou diretamente do segundo gol com a cobrança de falta na cabeça de Mendy, resumiu o sentimento dos Tigers. “É enorme, dá para ver o que isso significa para todos”, afirmou o meio-campista, cercado pela torcida que fez do MKM Stadium um caldeirão durante toda a tarde.
Alerta ligado em Manchester
Para o Manchester United, o resultado reacende dúvidas que o clube esperava ter deixado para trás. A equipe sofreu dois gols de bola parada em menos de 40 minutos, não conseguiu transformar o amplo volume de posse em chances claras e viu um recém-promovido vencer com relativa tranquilidade. O elenco reformulado no mercado e a aposta em Carrick como treinador efetivo eram os pilares do discurso de reconstrução, e ambos saem da primeira rodada sob questionamento.
O Hull, por sua vez, sabe que a briga da temporada será pela permanência, mas estreou mostrando exatamente a receita que costuma manter recém-promovidos na elite: defesa sólida, bola parada mortal e um estádio empurrando do primeiro ao último minuto. Se os gols de Ajayi e Mendy servirem de termômetro, os Tigers prometem incomodar os grandes ao longo do ano.
Fontes: ESPN, FotMob, NBC Sports e The Washington Post.
Imagem de destaque: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
